デビュー10周年を迎えたポケモントレイン気仙沼号は今でも土休日の運転を継続。たくさんのピカチュウが迎えてくれる黄色い電車はこどもたちに大人気ですが、座席数が限られる上、時期によっては利用が集中するため指定席も取りにくいのが難点。特にコロナによる行動制限が緩和されて以降は、指定席争奪戦が厳しくなっています。予約の取り方のコツと、乳幼児連れの際の注意点、コロナ禍における運用上の変更点(プレイルーム2部制)などをご紹介します。
ポケモントレイン気仙沼号の基本
ポケモントレイン気仙沼号は、岩手県の一ノ関駅と宮城県の気仙沼駅の間を結ぶ大船渡線の列車です。土休日を中心に1往復運転。
東日本大震災からの復興応援の一環で走り始めたこの列車。ポケットモンスターとタイアップして作られた車両は黄色一色。至るところにピカチュウ（あの黄色いキャラクターです）が散りばめられています。２両編成のうちの２号車には旅客用の座席は一切なく、車両全体がプレイルームになっています。数え切れないほどのピカチュウがうごめく迎え入れてくれる空間は、子どもたちにとって天国のようです。
さて、でんしゃがだいすきな大きいおともだちはどうかというと、これもまた捨てたものではないんですね。
キハ100系のトップナンバーを改造して作られたポケモントレイン。気動車のエンジン音を唸らせながら大船渡線を行く姿に心惹かれる人も多いでしょう。前面・背面展望も、心ゆくまで楽しめますよ。
指定席を取るコツ
ポケモントレイン気仙沼号は全席指定席で、乗車するには指定席券が必ず必要です。
指定席券の入手は比較的難しい部類に入り、「今週末乗りたいなぁ」と思ってから動くのでは遅いです。
予定がはっきりしている場合
指定席の発売は1ヶ月前の同日午前10時に一斉開始となります。
みどりの窓口を使う場合
発売開始と同時に窓口で申し込みをすることを「10時打ち」といいます。かつては変わり種の列車が全国を走り回っていて、特に競争の激しい「カシオペア」や「ムーンライトながら」などは10時打ちしても取れないことが多かったです。
「ポケモントレイン気仙沼号」も10時打ちで売り切れることは稀でしたが、今では難易度が上がっています。それでも、予定がはっきりしている場合はみどりの窓口で10時打ちしてもらうと、とれる可能性が高くなります。
なお、みどりの窓口は縮小傾向にあるうえ、10時打ちを行ってくれる駅も限られますので、事前に確認することをオススメします。
えきねっとを使う場合
JR東日本にはインターネットで指定席の予約をできる「えきねっと」というサイトがあり、ポケモントレイン気仙沼号も申し込むことができます。
この場合、事前予約という機能があって、発売開始の7日前14時から申し込むことができます。もちろん発売開始前の申込みなので確約ではありませんが、1ヶ月前の10時を待たずに申し込みすることが可能なので、ピンポイントで1ヶ月前の午前10時を狙わなくて済みます。
なお、発売開始直後からえきねっとのシステムが順番に指定席を取りに行きますので、事前予約の順番が後ろの方だと、指定席を取りに行くのが10時05分位になることもあります。窓口の10時打ちよりは若干弱いですが、ポケモントレイン気仙沼号であれば戦える余地はあると思います。
人気が上がっている現在では取れないことも増えています。指定席を確保できなかった場合は、請求されませんので、もしどうしてもポケモントレイン気仙沼号に乗りたい人で、日程の縛りが少ない(どの日でもいいので指定席が取れたらそれに合わせる)場合は、とりあえず複数の日に事前申し込みを片っ端から入れておき、取れた場合はうしろの日程の事前予約をすべて解除するといいでしょう。
予約ができた場合は、乗車日に指定席券売機にQRコードをかざすか、えきねっと申込時に設定したクレジットカードを挿入して、受け取ることができます。
万が一乗れなくなった場合は、発車時刻6分前までであれば無手数料で別の日程やJR東日本及び北海道管内の列車に無手数料で乗車変更することもできます。払い戻しとなる場合には手数料がかかります。
突然計画した場合
一週間前くらいに突然計画した場合は、そのときにはすでに満席になっていることが多いです。
しかし、ポケモントレイン気仙沼号はキャンセルが出ることもある列車ですので、気づいたときにえきねっとでチェックしてみるといいでしょう。
座席数が非常に少ないため、新幹線などに比べてキャンセルを拾うのは難易度が高いですが、私も乗車2日前に指定席をゲットしたことがありますので、最後まで諦めないでくださいね。
鉄オタ向け補足
乗車2日前に指定席をゲットした証拠は、上記の写真の中に隠れています。乗車日と発行日は8/8ですが、えきねっとでの発券日は8/6になっているのがお分かりいただけると思います。
一般の方向け補足
本当に空く瞬間があります。こまめにチェックして勝ち取ってください。
コロナ禍のポケモントレイン
コロナ禍にも負けずに運行継続
世の中は新型コロナウイルスの猛威に見舞われていますが、2011年に発生した未曾有の大災害に負けまいと生まれたポケモントレインは、子どもたちの笑顔のために、コロナ禍にも負けずに運行を続けてくれました。
土休日を中心に1日1往復、一ノ関駅と気仙沼駅の間を運行。ダイヤ構成もコロナ前と変わりません。
プレイルームは交代制
プレイルームは人数を制限するために交代制(2部制)となっています。
座席番号ごとに車掌さんから指定されますので、時間を守って遊びましょう。
1部あたりの時間は35分間で、途中に消毒の時間が設けられています。
コロナ前は時間を気にせず遊べたので、子どもたちはがっかりかもしれません。
しかし、コロナ禍においても最大限の対策をもって運用を継続してくれていることに感謝。
利用者としても感染症対策を怠ってはいけませんね。
遊具はそのまま使えます
プレイルーム内はピカチュウのぬいぐるみや車掌さんの衣装を含めて、基本的にはすべて使うことができるようになっています。
その代わり、プレイルームに出入りする際は、設置されている消毒液を使うことになっていますので必ず守りましょう。
料金について
大人と子ども
ポケモントレイン気仙沼号に乗車するためには、乗車券と指定席券が必要です。
| 区分 | 乗車券 | 指定席券 | 合計 |
| おとな | 1,170 | 530 | 1,700 |
| こども | 580 | 260 | 840 |
なお、ポケモントレイン気仙沼号は快速列車です。特急ではありませんので、乗車券として「青春18きっぷ」や「北海道＆東日本パス」を利用することが出来ます。とてもオトクなきっぷですが、発売期間が限られますのでご注意ください。
未就学児の取り扱いについて
ポケモントレイン気仙沼号を利用する家族には、未就学児が含まれることが多いと思います。ルール上、未就学児は2人まで無料で乗車することが可能ですが、席を専有する場合は小児料金が必要です。
※小児指定席券の他に小児乗車券も必要です。
ポケモントレイン気仙沼号は新幹線や特急列車と異なり、「ボックスタイプの座席」となっています。席を確保しないことによって他のグループの方と相席になる可能性も高くなりますので、未就学児の座席も確保されることを強くおすすめします。
かつては未就学児をずっとプレイルームで遊ばせておけば座席不要、という考え方もありましたが、今はコロナ禍で座席で過ごす時間が長いため、席を確保せずにプレイルームで遊ばせておく考え方は捨てたほうが良いかと思います。
利用上の注意点
相席の可能性あります
ポケモントレイン気仙沼号の座席は4人1セットのボックス席です。
3人家族で利用する場合、そこにお一人様が交じる可能性がありますので、その心積もりでご利用ください。
逆に、えきねっとから指定席を取る場合に「座席が離れても良い」を選択してしまうと、同じグループなのに別のボックスになってしまうことがあります。必ず「隣接した座席に限定」を選択の上で申し込んでください。「隣接」で座席を確保できませんでした、と表示された場合は必ず相席になりますので、申し込まないことをおすすめします。
酔う人もいます
ポケモントレイン気仙沼号が走る大船渡線は、別名「ドラゴンレール」とも呼ばれているほど、カーブが多い路線として有名です。
また、ただでさえプレイルームは酔いやすいらしいです。
酔いやすい人が気仙沼号のプレイルームにいると、本当に酔ってしまうことがあるようですので、気をつけてください。
普通の人は過度に心配する必要はありません。
車内販売あります
車内ではピカチュウのぬいぐるみやおもちゃ、お菓子のセットなどが発売されていますが、数量限定なので狙っている方はお早めに。
ちなみに、ちょっとお高めですので、Suicaのチャージを多めに。※現金も利用できます
コロナ禍における対応として、車内での弁当類の販売は行っていません。
ポケモントレイン気仙沼号の様子
最後に列車の様子をご紹介。まぁ、ここから先は他のブロガーの皆様のほうが詳しいので、当ページの以下内容はご参考程度です。
一ノ関駅や気仙沼駅ではピカチュウがお出迎えです。
一ノ関駅から気仙沼駅にかけてはポケモンに支配されています。
車内の様子。繰り返しになりますが、１号車はこのようなボックスシートになっています。
プレイルームの様子。巨大なピカチュウを中心に、子どもたちが遊べる空間が広がっています。
でんしゃがだいすきな大きいおともだちは、プレイルームからも前面・背面展望を楽しめます。
沿線の景色もいいですね。
途中駅では長めの停車時間が設けられていて、一部駅ではスタンプラリーを楽しむことができるようになっています。
時折、ピカチュウからのご挨拶放送も入ります。
「ピッカピーッヵ、ピカピカピー！」
「そうだね、列車はそろそろ気仙沼駅に到着だね」
直後に日本語意訳も入りますので安心です。
列車は2時間程度で走り抜けます。普通列車よりも遅い快速列車ですが、あっという間の旅になるはずです。
まとめ
コロナ禍のポケモントレイン気仙沼号に乗車し、以下の知見を得ました。
- コロナ禍においても指定席の入手は難しい
- キャンセルが出ることもあるので諦めない
- えきねっとの利用が便利
- 未就学児も座席確保が吉
- プレイルームは2部制
コロナ禍にも負けずに走り続けるポケモントレイン。これからも走り続けることができるように、各人で体調管理をしっかりして、少しでも調子が悪いときは乗車を止めましょう。
そして、乗車できた日には存分に楽しみましょう。
ポケモントレイン気仙沼号(JR東日本)
>> こちら(公式サイト)
えきねっと
>> こちら(公式サイト)
上記にアクセスして乗車駅・降車駅・日時を入力して検索するか、「のってたのしい列車(観光列車)」からPOKEMON with YOUトレインを選択してご予約ください。
では、行ってらっしゃいませ。
